Сделай новый счетчик) – умрёшь из-за меня, да?
– Страшно? – спросил бородатый.
Паша словно очнулся, вгляделся в лицо старого афганца:
«Бородатый… Что он хотел сказать?..»
Он встал, не понимая, где он, что его окружает.
Тишину в лесу наполнил лязг оружия. Новый блокпост? Возможно. Но он не знал, что делать дальше, как дальше жить в этих условиях.
Даже здесь, в горах, в этой безумной стране, где шла война, всё было непривычным: люди, обычаи, одежда, оружие, еда… Это было страшно, дико и странно. Он схватил автомат, уже не понимая толком, зачем он ему, рванулся к выходу. Но старый афганец, стоявший в дверях, удержал его за руку. Паша оглянулся. Старик смотрел на него… Взгляд был пронизывающий, взгляд, который говорил о том, что любая попытка вырваться будет стоить ему жизни. Паша вдруг понял, что этот человек его не отпустит. И уже пожалел о том втайне, что не застрелился, не подорвал себя гранатой. Это была трагедия…
– Что я слышу? — прокричал бородатый афганец. — Русский, стреляющий в друга, чтобы спастись самому?! Поверил байкам этого старого заморыша?!
– Тебе не понять… — тихо сказал Паша. – Они живут здесь тысячу лет. И учатся выживать…
Старый афганец и бледный, худой, с торчащими во все стороны волосами парень, молча стояли друг против друга. Наконец, афганец произнес:
– Если ты уйдешь, погибнешь. Я не знаю, что там за перевалом, но если ты не вернешься оттуда живым, то умрешь. А я этого не хочу. А теперь уходи…
Паше стало стыдно. Но уйти он не мог. Это было выше его сил. Если он уйдет, то по-прежнему останется трусом.
– Но где гарантии, что вы не убьёте меня? — спросил Паша.
Он уже понимал, что совершил ошибку. Это был такой же риск, как самонадеянность, глупость или глупость…
Лицо старого афганского солдата посуровело. Он сказал:
— Я убью тебя, если не уйдёшь.
Пашино сердце сжалось, но он вновь спросил:
-- Обещаю, что буду остороже.